邱天明自离开太平村，就一路快马加鞭，想尽快回到江南去，以致错过了北方的武林大会。但他刚进入山东，就听说东方各省的武林大会将在泰山之巅举行，他久别武林，对这样的盛会当然不愿错过，又是刚好顺路，于是他便按会期来到泰山。为了不让人认出他来，他在头上戴了斗笠，这阵子往泰山来的江湖人很多，也多有象他这样装扮的，因此并没有谁特别注意到他。
他故意稍晚些才来到山顶会场，只见山上黑压压地聚集了许多人，台上已经有人在比武，一个是身材矫健的少年，另一个是位面容清瘦、留着三缕长须的中年人，邱天明认得那正是自己至交的好友，泰山派的掌门人于方岭，不由想起那年自己正是去调解他与丁家堡的纠纷后回家，才发现爱妻和朋友的背叛，从此退隐山林的，心下一片怅然。
那少年人因久战不下，不免心烦气燥，一招饿虎扑食向于方岭猛抓过去。于方岭侧身让过锋头，顺势一推，少年人收势不及，跌下台来。
于方岭报拳道：“还有哪位赐教？”
众人眼前一亮，一位美丽的中年妇人走上台来。
只见她年届四十，大而微凹的双目，显得有些沉郁又幽深莫测，两道斜飞入髯的长眉又令她多了几分威严与慑人的气势。
她冷冷地道：“你知道吗？你的名字取得非常不好。”
于方岭一呆，不料对方开口是这样一句话，他好笑道：“但不知怎么个不好法？”
“因为它很象一个女人的名字。”
“哈，”于方岭笑出声来，“男人的名字用山岭的‘岭’字很平常啊，怎么会象女人的名字？”
“我说象就象！”
“哦？那你又是谁？”
“灵珠岛主李斯瑶。”
“原来是李岛主，我们还是不要在这儿浪费时间，请出招吧。”
“那么你就接招！”
李斯瑶在腕上一扣，立时有一对利爪弹了出来，她举爪便向于方岭抓来。
于方岭未料到这样美丽的一个女人，竟会是如此的打法，她非但出招狠辣，神态更如疯狂一般，招招似乎都要置他于死地。于方岭虽非弱手，但在这样的攻势下，也渐感不支，一个闪避不及，肩上的肉竟被李斯瑶抓下一块来。
台下众人也是看得目瞪口呆，这哪里是比武？简直如有深仇大恨一般，也或者这个女人根本就是个疯子！
眼见于方岭既已受伤，胜负已分，但李斯瑶依然穷追不放，于方岭的形势已是万分危机！
这时一个人跃上台来，伸臂一拉，便将于方岭救出了李斯瑶的魔爪。
于方岭转头望去，见救自己的是一头戴斗笠的人，虽然只能看到他半边脸，但这已足够！
于方岭大喜道：“是你？天明，真的是你！”
“不错，是我，方岭兄，我回来了！”来人正是邱天明。他本是报着观望的心思，但见于方岭性命攸关，才不得不出手相救。
李斯瑶怒视着邱天明：“你是谁？”
邱天明摘下斗笠：“邱天明。”
台下立时欢呼起来，虽已过去二十多年，这个名字仍没有被遗忘。
李斯瑶冷笑道：“想不到你又回来了，可是我也不会怕你，出招吧！”
邱天明道：“我不是来争武林盟主的。”
台下却已呼叫起来：“请邱盟主再做盟主！邱盟主，我们仍拥护你！”
泰山派的弟子更是叫道：“邱盟主，把那个疯女人赶下来！”
这时，于方岭已由弟子扶下去包扎伤口，他也向台上喊道：“天明，你就不要推辞了，难道你想要这个疯婆子做盟主吗？”他刚才让李斯瑶打得太惨，已顾不得言词风度。
邱天明叹道：“谢谢大家的好意，只是我当年是个失职的盟主，再无颜担此重任。”
李斯瑶道：“邱天明，连我也不得不佩服你，走了二十年，还会有这么多的人支持你。可是，规矩不能改，我们这场比武一定要进行，否则我就是胜出者。崔香主，你说是吗？”
台下走出一个腰系蓝色金边彩带，英姿飒爽的美丽女子，向邱天明报拳道：“在下彩带帮蓝坛香主崔文怡，是这次东方武林大会的见证人。在下久仰邱前辈的大名，但你若不肯出手，就要算李岛主胜出了。”
邱天明深知武林盟主的责任重大，李斯瑶的武功可谓相当不弱，但刚才她对于方岭那样赶尽杀绝的打法，实在令人心惊，若是让她做了盟主，他还真不放心。
邱天明无奈：“既是这样，李岛主，我们就比一场吧。”
“好，这才痛快，接招！”李斯瑶利爪一挥，攻了过来。
这次她却没了上一场的疯态，倒令台下众人诧异万分，心道她怎么又恢复正常了？但她虽不再疯狂，高强精湛的武功却更充分地发挥出来，让众人明白她适才的得胜绝非偶然。只听“嘶”的一声，邱天明的衣袖竟被她的利爪划破。
邱天明突然拔剑！
立时，漫天飞舞的剑光就笼罩了李斯瑶的身周！
“追风剑法！”台下已有人叫了出来。
这就是二十年前曾叱咤武林的追风剑法！曾见过这剑法的，都不觉热泪盈眶，而更多的人是在感叹着百闻不如一见。
李斯瑶暗暗吃惊，追风剑法果然名不虚传，而邱天明的功力也在她之上！她挥舞利爪护住全身，再没有了还击的机会。
漫天剑光突然收住，邱天明气定神闲地望着李斯瑶。
李斯瑶面如死灰：“多谢你手下留情，我输了。”她走下台，带着一干女弟子径自离去。
直到李斯瑶认输，众人也没看出邱天明怎么手下留情了，这只有当事人心里明白。
大家欢呼起来，立时有与邱天明相熟的老友上来将他围住，争着与他握手，一名英武健壮的青年人也来握住他的手道：“在下丁家堡堡主丁天扬，先父生前常提起您，说若不是邱前辈，我们与泰山派早就两败俱伤了。”
邱天明惊道：“怎么，丁老堡主已过世了吗？”
“不错，家父已去世十余年了。”
“唉，”邱天明不由感叹，“都二十多年了，当然会有故人不在……”
这时，崔文怡走过来：“邱前辈，既然再没有向你挑战的，你就是东方的武林盟主侯选人，请在今年八月十五到杭州来参加全国的武林大会，到时与西、南、北三方各省的胜出者再决胜负。”
邱天明点头：“我一定到。”
天色渐晚，众人终于散去，邱天明和于方岭在天街买了酒菜，跑到林深处对饮。
邱天明叹道：“真象是做了一场梦啊，当年我们也是这样，喜欢到山野里饮酒畅谈。”
于方岭也不胜感触：“是啊，自从你突然失踪，我就再没有这个兴致了，你知道吗？这些年我一直在找你，当我已经绝望的时候，你却自己跳出来了。来，为我们有生之年还能再见，为我们的重逢，喝酒！”
两人举壶大口地喝酒，仿佛又回到了从前。
邱天明道：“我在深山中隐居了二十多年，都不知道外面发生了什么事，方岭兄，我走这些年，飞鹰帮的弟兄们还好吧？”
“飞鹰帮？”于方岭摇着头道：“飞鹰帮已经不存在了，你走后，你的副帮主司徒飞鸿就把飞鹰帮总舵迁到了他的老家南京，然后将飞鹰帮改头换面，变成了彩带帮。不过他的确有过人的才能，你一定也听说了，彩带帮现在是江湖第一大帮，这次武林大会，就是由他发起的。”
“原来是这样，那么她现在也就是天下第一帮主的……”邱天明心中的伤处又被触痛。
“我知道你说的是弟妹，”于方岭叹口气，“你失踪后，她就嫁给了司徒飞鸿，我也曾怀疑你的离开与他们有关……是这样吗？”
“不错，事到如今，我也不想瞒你，当年我之所以隐退，就是不想见到他们。不过，我早已将这件事看淡了，否则今天我也不会回来。”
“那么，你打算怎么对待他们？”
“二十年前我既已放过了他们，今天就更不会去找他们的麻烦。”
“天明，我真佩服你的胸襟，要是换作是我，早把他们杀了。对了，梅朵已长成大姑娘了吧？”
“是啊，这次就是在她嫁人后，我才得以无牵无挂地回来。”
“哦？小梅朵都嫁人了？这可真是……我真想见见她现在的样子，还有不知她嫁了个什么样的夫婿，该不会也是武林中人吧？”
“就是天地宫的宫主北宫文。”
“什么？”于方岭呆住，“你说是北宫文？”
“不错，本来我不想让她再涉足武林的，可是在深山里也的确难找到合适的对象。”
“那么北宫文出事了，你知道吗？”
这次轮到邱天明变了脸色：“他出了什么事？”
“我也是才听说，他在婚礼的当天，他的兄弟北宫韫与他争宫主的位子，结果北宫文在比武中掉下悬崖摔死了。”
“当”的一声，邱天明手中的酒壶跌落在地上。他定了定神：“那么他的新娘呢？”
“我知道你担心梅朵，她没有事，听说她当天就离开了天地宫，想必是回家了。”
“无论怎样，”邱天明道，“我得回去看看。方岭兄，咱们就此别过，等我确定小女平安，再回来与你叙旧。”
“好，”于方岭点头，“不过你放宽心，听说北宫韫并没有伤及其他人，梅朵她不会有事的。”
于方岭送邱天明下山，两人挥手告别。
邱天明挂念女儿，急急地赶回北方去，却不知他女儿正往南方走，两人就这样在路上错过了。