段篑对秦艽道：“你看，这便是唾面自干神功，端的厉害。”秦艽对韩潮并无恶感，不忍见他受辱，只是笑了笑。这时突然听得一陈清脆的铃声，丁零零响起，众人突觉眼前一亮，一个少女手里提着根马鞭，脚步轻盈走进店来。她披着件大红毛氅，从里面翻出油滑的紫黑貂皮来，人长得美艳，衣饰也华丽，灼灼逼人。少女游目一扫，径直走向这边，众人为她容色所摄，不由让出一条路来。
秦艽记得这少女就是桑木公的弟子，见她一副有恃无恐的样子，不由暗暗称奇。
少女走到几人面前，目光闪动了一下，但见骆中原一味吃得高兴，连头也不抬，娇声道：“这个黑大个儿，请问你是属狗的么？”骆中原嘴里嘀咕了一声，秦艽耳尖，听他好像在说：“……你是属虎的……”少女没听清他说什么，但料定不是什么好话，她进来便是为了挑衅闹事，所谓欺软怕硬，不免先拿此人发横，鞭子在桌上一敲道：“呔，你好大的胆子！”
这一鞭敲得狠了，一碗肚丝汤转了两转，几乎全翻倒在骆中原身上。骆中原抹去胸前的油星，见段蒉一脸幸灾乐祸的样子，心里气恼，霍地站起来怒道：“大爷我爱说不说，你惯得着么？！”秦韩等人看得有趣，均未发话，少女更是胆大，鞭子一卷横空绊去，嘴里笑道：“你声音大，姑奶奶就怕了么？”
谁知几天不见，骆中原的身手可矫捷多了，居然给他矮身躲了过去，骆中原虽然不是什么习武的良材，但落到段蒉这个严师手里，大加切磋琢磨，即便更有揠苗助长之势，但也不是不见成效。他这一躲，连秦艽都在心里暗自称奇，“当真士隔三日，刮目相看！”
段蒉捏着酒杯，脸上却有不豫之色。按段蒉的想法这一个沉鼎式站定了自然不足为奇，本该再连着一个勾云手夺下对头徒弟手里的马鞭才是正常，这傻小子呆楞楞地站桩在原地，象什么样子？少女绊不倒他，鞭子尾梢一甩，打向他膝盖后侧的委中穴，她这鞭梢坠有西域的玄寒铁精，劲力至处，打穴截脉无不如意。如果用力狠了，一鞭子能把骨头都打断了。她没有伤人之意，只是存心要让这汉子跪倒在地，出一个大丑。
少女这一鞭去势太快，骆中原想不及如何躲避，听得风声凌厉，身体自然而然向下一沉，双臂格出，欲避开头面胸腹等要害。好好一个气宇端凝的沉鼎式，立刻变成难看之极的蹲鼎式，不过难看是难看，居然使得少女这一鞭又落空。鞭尾缠上大腿时，骆中原性子再钝，也知道对方鞭子一抽一收，一定会把自己甩拖出去。他左手一个绞缠，立刻去夺少女手中的马鞭。
少女没想到这傻大个儿居然使得出如此精妙的小擒拿来，意外之极，瞬息间一个要夺，一个不放，顿时将少女整个人拉得近了，骆中原鼻前但闻得一阵幽香，右臂上已经撞上一团异常温馥柔软的事物。两个人一时都怔在那里，骆中原蓦地面红耳赤，他忙不迭地缩臂后退，但觉眼前一花，啪地一下给少女扇了一记耳光。
骆中原慌乱之中，大腿给鞭子一绊，整个人向后栽倒，眼看两人就要跌成一团，听得一声冷笑，黑影一晃，少女已给人提在空中。段蒉左足一抬，也把一张板凳横踢了过去，骆中原晃了两晃，一屁股坐在了上面。
这一切也不过是转眼之间的事，来者面色森然，正是桑木公，他瞪着少女道：“椹儿你当真胡闹！”少女含泪道：“谁叫师父你不疼我！既然这样，还理我做甚么？”突然哇的一声，掩面奔出店去。这一来更是出人所料，只听桑木公恨恨道：“真真孽障……”黑袍晃动，转身跟了出去。
众人面面相觑，浑然不解两人因何而来，为何而去。段蒉也是一脸错愕，忍不住笑骂道：“他娘的，桑木公这个老鬼，八十老娘倒绷三岁孩儿，成什么样子？真真让老夫好笑！”
遇袭
一个随从趁乱而入，蹑手蹑脚走到韩潮身后，低低说了些什么。韩潮点头，向秦艽示意一眼，两人方欲籍词告退的当儿，段蒉冷笑道：“何必这个鬼鬼祟祟的样子，要走尽早，免得碍老夫的眼。”韩潮一言一行，动辄得咎，哭笑不得。随从垂手站一旁解释道：“小人是前来禀报，外边有人正在寻秦公子。”秦艽心想：“奇怪，这里如何有人认得我？”随从答道：“小人也不识得，此人颇为面生……”
这边话头尚没有落，店外人声熙嚷中，就听一个声音由远至近传过来：“秦少侠在哪里？！秦少侠！……快……带我去见他……”却是一个女子的声音，甚为急迫惊惶。秦艽听得心中一愣，这才站起身来，骆中原已经一跃而起，大声道：“这是周家嫂子！”两人一先一后抢出门外，只见那夜所见的女子正惊惶惶地一路跑过来，云鬓散乱，面带泪痕，神情极为惶急。她一眼瞥见秦艽，心中一松，整个人晃了晃，几乎跌倒在地上。
秦艽伸手将她挽起，道：“勿慌，周兄在哪里？”女子咽声噎气，缓了好一会儿才道：“少侠救命！救命呀！我相公……就……在前边……”此时亦不容得多言，秦艽拉着她向前疾行，转过一个街角，只见不远处围着一群人。有人正啧啧叹道：“小伙子这么年轻，真是可惜了。”也有人说：“是遇见强盗了么？”
秦艽分开人群走进去，就看地上倒卧着一人，满身都是鲜血，正是周晚。他胸口气息起伏，嘴里尚含糊不清道：“……走，快走……”女子握着他的一只手，忍不住泪水涟涟。秦艽道：“先救人再说。”骆中原忙挤进来道：“我来！”他抱起周晚，大步流星地向客栈走去，一边跑一边骂道：“他奶奶的，看什么看？！还不快让路！”
周晚身上大大小小十几道伤口，血流不已，看起来甚是惊人。人业已昏迷不醒。秦艽先在他口里塞了一颗紫芝丸，吊住气息，段蒉大略扫了一眼道：“这小子受的多是外伤，有了紫芝丸续命，死不了的。”段蒉闯荡江湖多年，久病成良医，身上的伤药带得极是齐全，便在一边支使骆中原从灶上叫来毛巾热水，疗伤敷药。
韩潮也送来了水云院的金创药，段蒉知道水云院向来精于刀圭之术，他们用赤云草炼制的丹霞散乃是江湖上不可多得的外伤灵药，立时老大不客气地全部收下。