熬过酷暑，天气变得温和起来。瑶华宫后花园里的六角亭也终于在这时竣工。
尚服局又送来了几身裁制的新衣，颜芷挑挑拣拣，选了身软烟罗做的松绿长裙，腰间系带飘飘，外罩一层同色纱衣，身上添了一丝雾蒙蒙的仙气儿。
颜芷惯常爱穿红裙子，她的衣柜里，各式各样的红裙是最多的。这乍一换了色系款式，让书圆看了，又是好一通夸。
颜芷在琉璃镜前左晃晃右晃晃，转了好几圈，美滋滋地往后花园荡秋千去了。
后花园栽种着好几棵大树，非常适合夏日里乘凉。颜芷逛完园子，才更深刻地意识到当年的江贵妃有多受宠。只是论瑶华宫建筑的规模，还有这精致的小花园，都是后宫里独一份儿的，比皇贵妃居住的长乐宫还要好。
颜芷一边荡着秋千，一边跟书圆说闲话，约摸着快到中午的时候，有宫人来报说是尚服局的赵司宝求见，颜芷眼前亮了亮，连忙让人把她请进来。
赵司宝名唤赵苏叶，其实是与颜芷一同被钱远看中带到望京城的扬州姑娘，只是颜芷被钱远送到了老皇帝身边，赵苏叶却落了选。不过钱远看上了她，把她安排到尚服局做女官，半年下来，已经做到了司宝的位置。
颜芷隐约知道些赵苏叶和钱远的事，不过她从不多问。反正都是以色侍人，谁也不比谁高贵。
两人约莫有快一个月的时间没见了，今日相见，颜芷自然非常高兴。
不多时，赵苏叶就跟着引路的宫人来到后花园，一眼看见坐在秋千上的荣国夫人。
赵苏叶屈膝行礼。
颜芷兴奋地朝她招了招手：“你来试试这个秋千，荡得可高了。”
说完，她就从秋千上站了起来。
赵苏叶却并没有上前，她打量了一下颜芷：“这身衣服夫人可喜欢？”
颜芷点头，意识到什么：“是你经手的？”
赵苏叶并不否认，她笑了笑，说：“今晨来为夫人送衣服的宫女，是我派来的。”
颜芷不想让赵苏叶跟她这么客气，她还有话要问。想了想，她打发书圆去沏茶，等周遭只剩下两个人了，颜芷方走近赵苏叶，亲热地挽住了她的手臂，问：“之前拜托赵姐姐帮我送出去的信，可有消息了？”
赵苏叶笑道：“我就是为了这件事来的。”
颜芷露出一副果然如此的神情：“终于有消息了！我等了好久！”
到底是年纪轻轻离开故乡，来的还是皇宫这种地方，颜芷心中怎么会一点都不想家？哪怕皇帝再宠她，赏赐她的财宝再多，也填补不了她心中的忧愁和空虚。
但她不敢表现出来，寻常后妃若是受宠，位置爬得高了，皇帝怎么也会对后妃娘家赏赐一二，表示看重。但对颜芷，皇帝压根就不关心她背后的亲族。
颜芷没什么不理解，作为一个替身，本就不能要求太高。她只能偷偷想办法与家人联系，思来想去，只能拜托与她一样出身扬州的赵苏叶。赵苏叶身为女官，手底下管着一众宫女，偶有些出宫采买的活计，她安排着往外送东西就是很容易的事了。
大约四个月前，颜芷把一匣子珠宝和一封信交给赵苏叶，请她帮忙送出去，寄到扬州，交到她兄长手里。
这么长时间过去，总算有音信了。
赵苏叶看一眼颜芷激动的神情，从袖中拿出一个信封，递给了她。
信封上一片空白，什么都没写，赵苏叶说：“应是你兄长给你的回信，你看看是不是吧。”
这年头寄信寄错、弄丢的比比皆是，颜芷当初把那些珠宝和信件送出去的时候，也没抱多大希望。
颜芷屏住呼吸，颤着手指打开信封，拿出一沓厚厚的纸，当看到那纸上的第一个字的时候，颜芷忍不住眼眶一红：“这是我哥哥的字！”
赵苏叶松了口气，莞尔道：“那就对了，你先看信吧，我那尚服局还有些事忙，就先走了。后面你还有什么需要的，再来找我。”
颜芷不舍得赵苏叶这么快走，但她又急着看哥哥的信，只能犹豫地点点头：“那你下次不忙的时候再来找我玩。”
赵苏叶爽朗地应一声，离开瑶华宫走了。
颜芷坐到亭子里，把信放在大理石做的桌面上，一页一页地认真看了起来。
哥哥在信上首先是向她问好，让她不必担心家里，说父母一切都好。然后又叮嘱她在宫中小心行事，不要太过逞强，也不要想着给家里寄东西，万事以安危为重。
之后哥哥给她讲了许多家中发生的趣事，洋洋洒洒写了三四页，看得颜芷又哭又笑，咬住嘴唇，泪花在眼眶里转啊转的。
她翻到最后一页，随即眼睛亮了起来。
哥哥说，他就要参加扬州城今年秋天举办的乡试了，若是顺利中举，等明年春天，他就能来望京城参加会试，或许兄妹二人就有机会见面了。
因着这封信，颜芷整整一天的心情都特别好，她依然避开宫人，把这封信也藏在了寝殿的床板之下，与那个宦官的腰牌放在了一起。
次日中午，皇帝派人来接颜芷去乾元殿侍膳。
午膳后皇帝惯常问了她两句，看了看她最近几日仿写的诗词，却似乎还是不太满意的样子，没说什么就放下了。
颜芷心中有些忐忑。
那江贵妃出身大族，从小饱读诗书，无愧才女之名，这样的人物，又岂是她照葫芦画瓢几个月就能学来的。
皇帝这会儿显然非常有闲暇，让她坐在一边的书案上，又开始盯着她抄书。
这时，有内官来报说殷王殿下来了。
颜芷一顿，随即迟疑地看了眼皇帝。
皇帝道：“只管抄你的就是。”
说完也不避讳，直接让人请了殷王进来。
殷王竟不是自己来的，而是带了一个看起来三四岁的男孩，正是殷王府的世子。
殷王看见荣国夫人也在，非常隐晦地看了一眼颜芷，向皇帝躬身作礼。
殷王与皇帝聊起宫中玄天台修建之事。
这玄天台，是半年前皇帝下令建造的，地处宫城正东处，预计高三十七尺，如今还只有一个雏形。而殷王，正是负责这次修建的官员。
两人谈话不背着颜芷，颜芷却不敢听，她一门心思都在眼前的诗集上，尽管这些日子天天抄已经倒背如流了，她还是不敢有丝毫放松。
皇帝一边抱着小世子，含饴弄孙，一边与殷王说话。
冷不丁地，颜芷听见皇帝叫她：“改日朕带荣国夫人去看一看那玄天台，这可是为她建的，得让她看看喜不喜欢。”
颜芷一惊，整个身体都僵硬了起来。
她都不知道这件事！
而皇帝怀中的小世子看见她，突然咧开嘴笑了起来，拍着手叫道：“美人姐姐！”
坐在一旁的殷王眸光微动。
皇帝低下头，拍了拍小世子圆圆的头顶，皱眉道：“不能叫姐姐。”
小世子好奇地扬起脸：“那叫什么？”
皇帝默了一默，缓慢道：“以后……得叫皇奶奶。”
由内官引着，正要推门而入的萧烨停住了脚步。