十六年后。
太康二十六年，夏末。
“救我……”
熊熊烈焰烧得木屋如大块柴火，噼啪作响。
黑烟刺鼻，逼得人寸步难行。
足以吞噬一切的恐惧中，孤零站在主堂的少年看火光冲天，头顶木粱吱呀作响，不停掉着火星。
少年吓得发抖，听耳边一声又一声撕心裂肺的哀求——
却像被什么东西薅住脚腕，怎都挪不动步子。
烟呛进喉咙，如何竭力呼唤，到嘴边都只剩下了“嘶嘶”的哑音。
“良之哥！”
火舌无情炸裂巨响与呼啸使耳畔嗡鸣，火光后的哭喊依旧鲜明。
房梁轰然坍塌，画良之猛坐起身，眼中惊恐难掩。
急促的喘息拉着前胸刀伤，疼得钻心，不堪剧痛捂胸弯腰闷哼，浑身被细汗湿了个透。
他像亡命般大口呼吸着，却只会叫刀伤随呼吸不断搅烂，整夜，疼得死去活来。
“大人，您还好吗！”
门外婢女闻声急唤，安神的药不是没吃，自家大人本就容易被梦扰，反反复复地午夜惊醒，呼吸不顺已是常事。
可如今身上有伤，还这般下去可怎好修养。
惶惶然转见窗外月色明了，一片宁寂。
又是这个该死的旧梦。
画良之疼得再说不出话，将身下褥子捏成一团，目光落向桌案上那张黄金假面。
“明安……”他干哑喊出屋外婢女的名字。
婢女在门外守了整夜，难免面带倦容发髻毛躁，即便如此，树影仍挡不住的，是一张如花似玉的美人脸。
这位禁军六卫之翊卫首领，笑面狐画良之，常佩黄金妖狐假面示人。
然世人无知，夜深人静，众生沉沉之际，那脱掉的面具之下，藏着如何潘鬓英姿。
当就是清冷夜景，连月光都要自愧不胜。
真狐目斜长飞梢，嘴角天生微卷，竟胜假面几分。
然玉面无暇，再是凝眉动怒。
总归引怜，不生畏，更不似武将。
他长叹落肩，看向自己胸前刀伤，眉头难舒。
婢女听了唤，慌张推门而入，忧心看自家大人缠满身的纱布上，到底又溢了血。
“大人，别动了，我给您重新缠……”
画良之按住婢女摸上身的手指，一双美狐目寒意凛凛。
婢女忙低了头，不敢再看。
“明安，三皇子呢。”
婢女先是一愣，转即贸然道:“大人，不成呀！就算他再伤您至此，您也不能起杀心啊，多混蛋也是皇子，大逆不道的！”
“谁说要杀他了……”
“那您总不至于这深更半夜，梦得到他？”
“我……”画良之一想到那疯癫皇子，便是个心烦意乱，随口胡言道:
“他不是今日受刑吗？问问死没死。”
“啊，那婢子待天明，就去找人问！”
死了才好。
画良之翻身面壁，腹诽道。
混蛋东西。
屋外蛐蛐叫得聒噪，他闭上眼，叹了口气。
这该死的孽缘，还得从月前说起。
天杀的季春风非他娘要带什么禁军六卫吃酒席，说要维系感情。
讲白了，就是嫌事儿还不够多，放着好好的府不归，偏要来什么俏春楼喝酒。
要不是听闻那儿的姑娘们漂亮，我才不去——
“禁军可是皇家颜面，去什么春楼，成何体统。”画良之坐在椅上，心口不一地抱怀淡道。
“就知道咱良之不愿去呢。”
禁军的休憩厅上，骁卫的季大人舒服躺在椅里，朝挂弯刀椅在门边的秦昌浩挤了个眼色。
秦昌浩这位禁军武卫，平日总是个事不关己高高挂起的轻浮态度。
眉间早年打仗时被长刀扫得长疤像条醒目的勋，倒给人填了几分英气。
看着像个什么深藏不露的江湖侠士，一开口却成了浪荡公子：
“爱去不去，您不去呐，我还能多抱个美人儿。”
画良之自己在椅上端得正，反正一张黄金狐面后是个什么神色，谁也勘不清。
这屋里都是些盛世清闲人，日常的演兵完了，只要皇帝那边再无安排，就算是出去寻欢作乐，也无人管。
毕竟比起军营纪律严苛的管理体系，禁卫是跟在皇帝身边儿的，多半还是更重要武功高强，以及嘴严。
初夏的风吹得清爽，门口再吹来了个见着有过天命的老将，一身龙鱼锦袍，叫他饱满健硕的身子撑得像是银鳞铠。
老将拎双斧阔步过来，纹银黑靴踏得使劲，人还没进来，洪声先把屋里这几个犯春困的给震醒了。
“小子们，找老爹干嘛？”
“爹，您女婿要聚咱吃酒呢。”
桌边写字儿的侯卫项穆清停了笔搁在架上，分明是一张秀气漂亮的文人书气脸，笑得像温过的酒，暖心的同时却又暗藏危险。
他站起身，吹了吹墨，见得一手好字，也见得背后一张朱砂漆的腾纹铁弓，陵光。
壮如小山的屯卫詹勃业笑得爽朗声大，嘴咧得也开，打趣道:
“我未来女婿呢，当然去！”
秦昌浩抱着刀在背后，吹风道：“他说去春楼。”
詹勃业丝毫不在意地寻了空位坐下，捡起酒壶直接倒进肚里，感慨道：
“哪个男人年轻时不得寻花问柳，有些故事？太枯燥，反倒蠢傻。春楼就春楼，怎么，你们几个胆大包天的，想与老爹拼酒了？”
画良之在面具后边冷笑一声，接了句：“您就这么喜欢季春风啊，偏心得很。”
“诶你个假脸瘦猴儿？”詹勃业“咝”了声，笑骂道：
“那不然呢，谁乐意把女儿嫁你个刀都拎不动的矬子！”
项穆清在后边笑得起劲。这一窝臭男人的地方都知是说笑，骂得再厉害也当笑话过去。
画良之“啧”了一声，不乐意地靠上椅背，把二郎腿大翘，但到底是个温顺性子，再没顶得上嘴。
“得嘞，画良之，你到底去不去。”詹勃业一问。
“不去呢。”还没等画良之自己吭声，季春风先替他插了嘴，道：
“他嫌去俏春楼给皇家丢脸。这个自己都没脸露的，倒准备独自留下守身如玉，给皇家长脸嘞。”
“我……！”
“哎呀，我就知道。小之之，实话实说嘛，不就是怕自己一杯醉，堂堂翊卫中郎将，嗯？醉倒青楼不省人事多丢人呐？哈哈哈哈！”
詹老爹笑侃完他，又扭头点了这屋人，见着禁军六卫缺了一个，转头问道：
“靳仪图呢？那哑巴人，他去不去？”
“御前卫，守着皇上呢呗。哥儿几个里就数他成天最忙，见不着人影。不过咱几个去了，他那性子，定然闷声跟着。”
季春风可会看眼色，瞧詹老爹手边壶里没了酒，便把自个儿的送过去，说：
“詹爹，仪图本就不爱说话，您再成天喊他哑巴，改明儿真咒成哑巴了怎么办？”
“要不人怎是御前卫呢。”项穆清待这会儿纸上墨干，折起来揣进怀里，含笑说：
“季春风，若换你这嘴皮子做御前卫，比太监都能絮叨，估计没两天呐，就得烦得皇上把你吊在午门上，晒成干儿。”
……
俏春楼的厢房顶上都被桃红的绸子裹着，大红灯笼吊在两头，映满堂黄纸墙都是氤氲的色。
几人就算换上常服，也都是高贵的料子，老鸨子带人进来后一挨，便知这满屋都是有功夫的。
像这般功夫上乘，穿得又好，定不是什么普通客，当是择人的时候，便择了上好的姑娘进来。
画良之跟在后头极不起眼，他本就比这些身强体壮的练家子矮小不少。
再加上带着面具，就算是俏春楼的姑娘，也喜欢往长得俊的客身上贴。
果不其然，没一会儿便给季春风身边挤了个水泄不通。
“画良之，你不是说不来吗？”
画良之听季春风发问，闷声不响地坐下，看身边酥/胸/半露的绿裙姑娘给自己斟酒。
他倒没急着喝，只应了句:
“你们都在，我若真不来，可怕是要聚一起背后讲我的坏话，打一宿喷嚏，怎么睡。”
“有您的坏话，当面都说透了，不至于背后嚼舌根。”
项穆清笑得眼轮一弯，甚是漂亮，水绿的吴翠穿花锦袍，衬了满身温文尔雅的贵气。
不愧为文武双家联姻，出身高贵的皇城第一贵公子，举手投足都有富态气质。
项穆清只拿玉扇抵了身边姑娘斟酒的手，仰身让过詹爹的宽厚身子，对门外观望的老鸨招手道:
“妈妈，送几个倌儿进来。”
老鸨眼角褶子一皱，忙不迭应了声“是”，跑下去挑人。
“啧。”詹老爹眉头蹙紧，站了身起来，挥手招呼画良之道:
“小之之，你过来跟我换个位儿，谁要看他搂几个大男人在旁边。”
“……我说爹啊，您当我就乐意看了？”
画良之搁下举半天也没饮的杯，极不情愿地起身换了位置。
这会儿现了身的靳仪图把长短双剑搁在地上，碎发潦草遮了大半的眼，辨不清神色。
他真就一声不吭地往热闹人群内，瞟了几眼，再闷头吃自己的酒。
可把旁边给他斟酒的姐憋得满头汗，开口都不知道说些什么讨好，就算说了，这人连声“嗯”都懒得应。
几人侃侃无外乎那些花柳趣事，宫墙秘闻，画良之不擅食酒，没一会儿再是坐不住。
正赶喝得尿急，起身出去也好躲酒。
厢房外是高丈楼台，借月色晚风吹的舒服，也吹得醉酒人更醉。
他斜目看老鸨领着三个不打眼的小官推门进去，没半柱香再被打发出来，看样连碰都没碰，怕是入不了项穆清的眼。
可这俏春楼应该不至于连个拿得出手的小官都没有啊，他心道。
虽然不知道男人那干瘪身子，到底有什么好玩儿的。
他再叹口气，看身旁搂着姐儿的粗汉，个个挤着肩推搡过去，身形比自己大的他一个都攘不过，着实烦躁。
禁卫几个兄弟虽是说笑，但画良之心里也明镜，自己就是天生的体单力薄。
大抵是童年家贫吃得不好，自小便比同龄矮不说，习剑耍刀全都拎不动。
得亏一把走线枪舞得好，在一群体宽腰圆的壮汉中夺了武状元，续而官场摸爬滚打十几年，才混得今天这地位。
人人不知他这妖煞气的黄金假面后，藏的是张什么样的脸，只知画大人为人常适随和，不易动怒。
画良之心知自己在外边待得久了回去又要被念，就算脚底发虚，也得硬头皮进去。
——“哐”
“呜……！”
画良之才回头行了几步，身侧一厢房大门被从里撞开，一个衣袍被扯烂，发髻凌乱的小官儿直接摔在面前！
不知是痛还是怕，那漂亮小官整个人缩在地上，像片枯落叶似地抱成一团，呜咽不止。
画良之险些被砸个正着，却在抬头环视间，四周人纷纷避之不及地扭头装看不见，匆匆散走。
不胜酒力的人低头时难免目眩，他看那小官脖子上深红淤青的指印，怕是得捏到几乎断了气，心底不禁一抖。
蹲身正欲去扶人的功夫，那肤白瘦软的小官竟跟逃命般地连衣衫都顾不上整理，直接踉跄咳嗽着起身，撒腿就跑！
“难不成还吃人了。”
画良之念叨着，费劲撑着膝站起身，刚站稳瞬间，听“咚”一声响，面前正一只大掌推上门框，拦在他面前。