每月逢十五就是小朝会，在长安的官员七品以上皆要进宫述职。
这天丹凤门大开，官员俱着大妆通过冗长的御桥进入含元殿，按照文武品阶左右列队，等候朝会开始。
通议大夫李盂安双手拢袖，侧目看向身边的兵部侍郎梁玮，故作怅然说道：“哎，没想到梁侍郎殚精竭虑二十多载，好不容易熬到刘老还乡，没想到又逢制举，如此错失尚书一职，委实可惜呐。为官者看不清楚前路，必当官途茫茫，梁侍郎只能明珠蒙尘喽。”
两人同年入朝为官，亦算是遂安同乡，后李盂安归为摄政王一派，自然与梁玮变得不对付，这话说的阴阳怪气，梁伟却不以为然，回道：“大夫此言差矣，为官者鉴天地日月，往上对得起江山社稷，往下对得起人间良心便可，既如此，尚书与侍郎又有何差异呢。”
李盂安见他摆出读书人的清高意态，轻蔑冷哼道：“竟知说这些穷酸话，没差异你来当甚么官儿，也不怕祖宗嘲你。”
“祖宗自明我心，怎么会……”
元襄与几位公侯站在首列，清晰听到后面两人的谈话，他最厌恶招摇祸事之人，若在往常定要训斥一番李盂安，然而今日却有心无力，任其在后面唇枪舌战，引得同僚纷纷侧目。
不多时，人群中出现些许骚动，只听有人兴奋道：“太尉大人！今天是吹了什么风，把您吹来了？”
元襄一怔，回头就见宋湛携司空唐达、司徒王癸跨门而入，三人俱着紫袍，红光满面，意气风发。
他面上一沉，登时警觉起来，这几个老头多年未进朝堂，如今突然出现，不知葫芦里卖的什么药。
面对同僚的殷切慰问，宋湛一一作礼，“今日新官任命，老夫过来瞅两眼，兴许能有什么好戏看呢。”
“是是是……”
此话一出，有人欢喜有人愁。
多年被打压的三公一派立时像被注入了新鲜血液，各个儿打了鸡血似的，精神抖擞起来，而摄政王一党却是敛眉肃容，偶有轻蔑，偶有忧虑。
待三公行至首排，元襄微蹙眉头，眸色冷冷地看向宋湛，“太尉来了。”
“王爷别来无恙啊！”宋湛笑吟吟端详着他，“有段日子不见，怎么这般憔悴了？”
元襄懒得理会他，他却饶有兴致的说：“听闻前些时日王爷把后院的美娇娘都送人了，可是要准备迎王妃入府了？”
元襄听罢，再难保持沉默，恶狠狠瞪他一眼，“太尉年事已高，没想到竟然这般爱嚼舌根，可是随你夫人？”
宋湛对他闲适笑笑，阖手凝向前方，谁都没有再说话。
待时辰一到，元襄宽袖轻震，正欲出列主持小朝会，余光忽而瞥到偏殿仪门，不知何时御仗已经整齐而入。
“陛下驾到——”
伴随着福禄的通传，两名内侍持雉扇在前，其后跟着容色清隽的少年和大监内侍各六人，齐齐登上御台。
含元殿登时变的鸦雀无声，文武百官皆是怔然，没人想到深居简出的永泰帝竟突然上朝了，简直是太阳打西边出来了。
宋湛目送元衡坐上雍容的龙椅，面含欣慰笑意，随后意味深长地瞥了一眼元襄。
元襄愕然盯着龙椅上的少年，不过须臾心头便有个大概，今日公布殿选任命，想必侄儿也是为此来的——
看来上次的豪言壮志，并非只是说说。
他皮笑肉不笑道：“陛下今日怎么有空来上朝了，可是龙体见好了？”
元衡在龙椅上正襟危坐，翼善冠下容色肃正，少了几分往昔的文弱之气，淡声道：“这些年多亏皇叔替朕分忧，再加上前些时日天降祥瑞之兆，朕的身体忽然就养好了一些。怕皇叔再过劳累，朕自是不敢懈怠，便马不停蹄的过来上朝了。”
他顿了顿，眸色意味深长，“先前未来得及通知皇叔，皇叔对此没意见吧？”
幽幽话音落地，几十双眼睛齐齐看向元襄，谁人不知皇帝罢朝乃是出自摄政王的手笔。
元襄微微攥拳，深邃的眼眸一瞬不瞬地盯着侄儿，这哪是没来得及通知，分明是为了打他一个措手不及。
也不知这城府究竟是太尉教的，还是侄儿藏起来的……
这么想着，他眉眼愈沉，不以为意道：“既然陛下龙体渐安，上朝乃是天经地义，臣怎会有意见呢。”
“那便好。”
元衡释然的吁出一口气，扬手示意福禄。
福禄领命，拂尘轻甩上前两步，声如洪钟道：“上朝——”
这般礼制多年不见，百官皆跪，山呼万岁，各自心头都泛起嘀咕。
陛下和三公同天回朝，看来先前那些风言风语都是真的，朝中那点微妙的平衡早已不复存在——
这是要变天了。
朝会开始，顾霆之作为吏部尚书，循例宣念殿选入举名单，依次是任命官位。
末了，元衡问道：“对于殿选任命一事，诸位爱卿有何异议吗？”
“回陛下，臣有奏！臣要弹劾兵部尚书候选官员，廖清！”顾霆之将弹劾奏章交予福禄，肃然道：“殿选结束后，吏部循例考察候任官员，发现廖清在任隋安刺史时有买官卖官，私营取利之罪状，更有甚者还携其两位侄儿……”
顾霆之将廖清的种种罪状托盘而出，同僚听罢皆是惊诧不已。
殿选名单出来时，大家心头都有了明灯，廖清外放多年，近几年一向跟摄政王走的很近，恰逢朝廷制举，考选官职又是兵部尚书，有摄政王在，此等重任并当落入他手。不曾想中途蹦出来个顾霆之，先前其一向中庸，鲜少参与党争，如今一举怕是准备公开维护圣上了。
想想似乎合情合理，毕竟顾霆之现在可是国丈，哪有丈人不维护女婿的道理？
待顾霆之一举奏完，太尉宋湛和司空唐达复又参了廖清几本，颇有墙倒众人推的意思，诸多罪状，桩桩件件铁证如山，尚在宅邸等候委任圣命的廖清罪名算是坐实了。
“没想到盛朝竟还有如此贪心之官员！”元衡眉峰攒起，面色不愉的看向元襄，“皇叔，此人如何处置？”
廖清在外道那些破事元襄自然知情，只不过一直挂念顾菁菁，无暇帮其磨平，又没料到太尉和侄儿会忽然将苗头对准廖清，如此一来，倒让他们捡了个大便宜。
丢兵损将，元襄心生恼怒，然而却又不好发作，只能吃个哑巴亏，沉声道：“廖清为官不端，自当要按照盛朝律例处置。”
“好。”元衡未等他发话，率先说道：“兵部尚书一职暂由梁玮担任，至于廖清……”
他阖上奏章，手一扬，明黄色的奏章在空中划了个弧线，跌落在大殿雕龙绣凤的毡毯上。
“押入刑部候审，若证据确凿，诛！”
圣意已下，一分半点情面都不留，下朝后百官唏嘘不已，这把新火烧的人人自危起来。
西平侯薛远清快步追上元襄，小声提醒道：“贤弟，这局势对我们甚是不妙啊！”
“不过折掉几根羽，有何可怕的，你我只要做好份内之事就行。”
留下一句话，元襄兀自回到延英殿，等到午后政务奏章才送到这边来，上面已有皇帝的批注，只等他过目便可。
皇帝的夺权之心昭然若揭，如此也好，省了他不少麻烦，自从顾菁菁进宫，每当看到堆积如山的奏章他就会头疼欲裂。
元襄简单看了几眼批注，见无甚大事，便离开延英殿，借故前往太液池畔。
初冬时节，太液池畔红叶翩翩，三山伫立，景致盎然，不时有钗环艳丽的宫人袅袅路过，偶有两个大胆的偷偷觑向这位年轻的王爷。
元襄视而不见，像往常一样在坤元殿附近驻足流连，朱红殿门依旧紧闭，周围有禁卫严防死守，而他只能隐在暗处望眼欲穿。
顾菁菁就在里面，可他却无计可施，这种无力感如同蚂蚁一样噬咬着他。
有时侄儿明知他在外面，不驱逐亦不理会，像是在逼他硬闯，好给他套上一个谋反的罪名。
他自然不会上当，唯有耐心等待时机。
不出一会儿，圣驾来到坤元殿，元衡下銮舆时朝他这边觑了一眼，寡淡的目光冷如寒风，带着几丝轻蔑，步子未停，直接走进了殿内。
这月余来，他察觉到了皇叔的一些变化，对方无心朝政，日渐消瘦，而那些不停送过来的药材和偏方全被他扔出了宫门。
他素来敏感，稍加揣测就知晓皇叔心里或许还是有顾菁菁的。皇叔来找他质问时，他避之而不，透过窗棂窥望，亦在对方急躁的表情中读出了悔意和担忧……
这种不应存在的情感让他对皇叔恨之入骨，先前皇叔辱她，伤她，那这份迟来的深情做给谁看？
恶心他吗？
皇叔全然忘了，顾菁菁现在是盛朝的皇后，是他的侄媳、
既然皇叔愿意偷看，那就索性让他看个够吧！
他和皇后以后恩恩爱爱，日日夜夜，都要让他看个够！
这么想着，元衡眸中掠过一丝不屑，褪掉挺括的龙袍换上常服，盥洗后进入内殿。
水桃正替顾菁菁按揉小腿，甫一见到皇帝进来，正要行礼却被对方用手势止住。她旋即领命，躬身退到外殿守着，只留帝后两人在内。
“菁菁，朕回来了。”
元衡坐在榻沿处，在她粉泽的唇瓣上轻吻，接替了水桃方才的活计，小心翼翼替她揉着小腿的肌理，“今日颇有成效，顾尚书和老师一应一和，算是成功打压一下皇叔的气焰，往后，咱们会越来越好的……”
入了腊月，长安城银装素裹，大明宫亦是肃清萧瑟。
就快要道正旦大朝会，元衡想带着顾菁菁一起参加，然而她却一直没有睁开眼睛，每个日夜帝后相守，唯能听到她一两声含糊不清的梦呓，或笑，或哭，惹得他跟着双眼泛红。
十五这天，元衡来到大角观替皇后祈福，一直待到晌午才离开。
接连忧虑让他的境况亦不太好，入了冬便咳嗽不止，本想先回去服药，不料宋湛和梁玮等几位官员突然进宫，有要事与他商议，御驾只得先赶往紫宸殿。
入了殿内，宋湛几人早已侯着了，福禄替元衡褪去狐裘大氅，兀自退到外面。
元衡坐在案前，抬手抵唇咳嗽两声，问道：“几位爱卿有何要事？”
梁玮呈上奏章，回禀道：“陛下，安西发生内变，节度使杨精国诛杀了督军刘申，说其通敌叛国，对此先斩后奏，现在已是死无对证。”
话音落地，元衡不免一怔，打开奏章浏览了一番。
这位被诛杀的督军刘申他并不熟悉，但杨精国倒是熟稔，骠骑大将军携领安西节度使，他的儿子杨峪便是顾菁菁先前的未婚夫婿。
刘申通敌叛国的罪状写的一清二楚，但证据却寥寥无几，元衡将奏章扔在桌案上，抬眸问道：“刘申既已伏法，那便算了，你们可是觉得其中有不妥？”
宋湛道：“回陛下，当年杨家驻守安西，老臣心觉不妙，遂禀明先帝指派督军过去，刘申乃是河西调派而去，为人老实本分，断然不会——”
他话没说完，福禄慌慌张张的冲进来，“陛下！皇后娘娘她醒了，她醒了！”
坤元殿内，顾菁菁只着中衣倚靠在软垫上，放眼打量着这座陌生的宫殿，头后的伤早已没了痛感，但感觉却昏昏沉沉，抬头都觉得费劲。
翠儿站在一旁喜极而泣，水桃则一把鼻涕一把泪的哭诉着：“娘娘可算醒了，当真急死奴婢了，这都腊月天了……”
腊月了？
顾菁菁有些发懵，最后的记忆还停留在昏厥之前，依稀记得元襄想拉她却没有拉住，她的头磕在了嶙峋的太湖石上，这一下子，竟然昏迷了这么久吗？
她睁着一双混沌的眼眸看向水桃，开口时嗓音有些沙哑：“陛下呢？”
“陛下早前去大角观替娘娘祈福去了，中途太尉进宫，现下应该在紫宸殿议事。”水桃将这些时日宫中的变故如实说与她：“自打娘娘受伤，陛下就与摄政王撕破了颜面……”
顾菁菁一字不落的听着，空洞的心口逐渐有了知觉，想到元衡一直过着担惊受怕的日子，心脏紧跟着痛到窒息。
还好老天保佑，她没有因此而殒命……
不过多久，太医火急火燎的进来替皇后请脉，还没来得及叮嘱什么，一记绯色身影自殿外匆匆而入，不听使唤的腿脚绊在门槛上，踉跄几下，噗通一声扑倒在地。
“陛下！”
“陛下小心！”
福禄和翠儿连忙上去搀扶，而元衡却打落他们的手，迅疾起身来到床榻前。
因着许久未晒过太阳，榻上的女郎肤白似雪，身量比先前清减不少，一头乌发凌乱垂下，斜斜靠在软垫上，双眸哀然多情地望着他，宛若一朵霜打的娇花。
“菁菁……”
元衡如置身在梦境之中，发颤的双手轻轻拂过她的面颊，温热，滑腻，带着活灵活现的气息，一霎让他热眶盈泪。
“太好了。”他紧紧抱住她，恨不得将她融入在骨血之中，颤声道：“你终于醒了，终于醒了……朕就知道你不会有事的……”
耳畔细语如酥，顾菁菁还有些浑浑噩噩，只觉他的泪滴落在自己的肩胛上，炙烫，火热，携着难以言说的思念。
“对不起，让你担心了。”她阖上眼，抬手环住他的腰身，回忆着支离破碎的梦境，“我梦到和你出宫游玩，那里太美了，我都不想醒过来……”
历经生死的两人如久别重逢，千言万语憋在心头，并非一朝一夕就能说完的。
元衡忍住想要亲吻她的冲动，责令太医再次诊脉，反复确认皇后已无大碍，适才放心下来。
因着许久未曾下地，顾菁菁肌体虚弱，每走一步都觉得脚后跟宛如针扎一般，恰逢隆冬时节，元衡舍不得她出去挨冻，这年的正旦大朝会她还是错过了。
这是两人成婚以来举办的首次大朝会，顾菁菁心觉遗憾，而元衡却宽慰她要以身体为重，往后他们还有好多好多年，还能做很多很多的事。
直到开春的四月宫宴上，顾菁菁才首次露面，立时击碎了外面帝后不和的流言蜚语。
这天春意盎然，含凉殿外绿柳拂动，幔帐朦胧，矮几设列其中，坐满了穿戴雍容的宾客，觥筹交错间钗环珠佩叮当作响。帝后二人在御帐内比肩而坐，温柔的眸中只有彼此，一时间羡煞旁人。
元襄坐在席间首位，饶是面不改色，眼神却止不住向顾菁菁那边窥伺，这是她醒来后，他第一次见到她。
她今日身着宝相纹的齐胸襦裙，外罩蜜色大袖罗衫，在元衡的悉心照料下病态全无，一张鹅蛋脸红润如酥，远山黛眉下眸似点漆，嫣红的唇饱满丰泽，一瞥一笑间尽是柔情蜜意。
所谓温柔如水，不过如此。
夜夜入梦的女郎此时就坐在御帐内，直愣愣勾住了他的魂儿，让他移不开眼眸，曾经无数次逃避的想法再度萦绕在他的心头——
他想要她，想要她回来。
她身上的每一寸都是他抚弄出来的，既然不能成事，何故再将她留在元衡身边？
短暂的失神后，待元襄再抬眸去看，帝后已不知去向。
宫宴尚在进行，两人应该走不远，他斟酌些许，紧跟着离席去寻。
这厢刚走到后殿花园，倏尔听有女人的啜泣声，惹得他心头一惊，不禁循声去探察。
只见一处依山的水榭旁，衣冠华贵的年轻郎君坐在连凳上，手头拐杖不停敲打在女郎身上，嘴边叱道：“你是真的笨，那张二郎劝我喝酒，你就不会抢来饮了？不知道我现在要忌酒吗？”
那拐杖打在女郎的腿弯处，惹得她哭哭啼啼的求饶，“夫君莫怪，是我疏忽了，下次，下次我绝对留心……”