赵氏的泪水夺眶而出，心口处传来一阵疼痛，叶斩从未对她动过武，这猛地一脚过来，赵氏反应不及，整个人瘫倒在地，叶恪哭着跑到她身边。
“二爷，我错了，二爷，我只是，只是想为您省点钱，这才，这才……”
“你到底还背着我做了什么！”
叶斩恨恨地盯着她，赵月一脸泪水，鬓发粘在脸上，妆容被汗水蹭花，原先整齐利落的旗头又歪倒一边，嘴角混着汗水泪水，她断续哭着否认：“二爷，没有了，真的没有了，月儿不敢了，夫人不喜欢月儿，月儿才这样的，二爷，二爷您相信我，我不敢了，再也不敢了……”
叶檀冷漠地看着面前的一切，淡淡道：“她还有没有做什么，审问她身边的瑟瑟不就知道了，二房夫人的药材也敢偷换，老夫人的贴身嬷嬷也敢贿赂，背着父亲拿着账本做小动作，眼下，这簪子呢？其他的首饰呢？父亲，您今日大可好好查一查。”
“把瑟瑟拉下去言行审问，把赵氏的卧房搜清楚！银票、首饰，全部搜过来！”
叶斩言语无情得很，赵氏只觉得眼睛一花，无力地瘫倒地上。
完了，一切都完了。
筹谋了那么久，明明一切都可以瞒天过海，明明万无一失。
偏偏这个叶檀回来了！偏偏她回来了！
赵氏心中无限的恨意，恨不得当即让叶檀死！
瑟瑟被拖了下去，花厅外传来一阵撕心裂肺的哭喊声，赵氏捂住耳朵不敢听，不多时，就听方宇进来 ：“二爷，全招了。”
“说。”
方宇道：“瑟瑟说，那些簪子，有一大半是造假的，卖出去几千几百两，假货做出来几十两……说是，说是……”
“你直说。”
“说赵姨娘，全部拿回去补贴家中了，另外，赵姨娘安排了好些家里人进府，做一些下人活计，多是在外院看门的。”
方宇这么一说，叶檀忽然想起来她初回叶家时，有个下人极为嚣张跋扈，听到方宇念出名单的时候，果然有那个人。
不查不知道，一查，这叶家有一小半的下人全是赵氏安排进来，在下人里头格外嚣张。
凭着赵氏一人，一点点去吸叶家的血。
这赵氏，心可真不小。
听着方宇一桩桩一件件的道来，叶斩的眉色越来越深。
老夫人兴致缺缺：“老二，你房里的事情，我本也不想多管，你要仔细着谁才是你的妻女，莫让那些卑贱的人迷糊了眼。”
说完，她缓缓站起身由着田嬷嬷搀扶离开，眼下花厅里，只剩下二房的人。
叶斩居高临下地看着坐在地上的赵氏，沉默片刻，道：“你还有什么好说？”
叶斩话语冷漠，赵氏的泪水也已干涸，赵氏生的不错，眼下这楚楚可怜的样子倒容易让人生起怜惜之情。
她苦涩道：“二爷，是，我做的不对，我做了许多错事，偷换夫人的药材，变卖自己的首饰，拉亲戚进府做下人，可月儿对您是真心的，月儿宁愿变卖自己的首饰也不愿意同二爷开口要这个钱。”
“二爷难道不知道月儿家境贫苦？父母辛劳一辈子落了一身病，弟弟又不成器，好不容易我找到一个活计，勉强维持一家人的生计。拉了亲戚进府，可府里总归是缺人，又……”
叶斩脸色复杂：“你千不该万不该偷换夫人的药材！”
叶斩打断她的话，若是赵氏再这样说下去，叶斩只怕会心软。可偷换周氏的药材却是他无法接受的事情！
他看着面前这个女人，只觉得好像不曾认识她。
他与赵月确实宿醉风流，她虽然贪慕钱财，但他也不是给不起。平日在他面前，赵月总是娇俏羞涩小鸟依人，会换着法儿讨他开心，和周氏截然相反的性子，虽有些骄纵，但总也不是大过。
何况她的身份在叶家，本就不好过，若他不护着她，这叶家不知多少人会欺负她。
只是叶斩没想到，他护着的人，其实自私自利贪慕虚荣胆大包天！
他与她第一日时就说，他会护她，但是二房的夫人唯有周氏一人，她必须以妾的身份对周氏卑躬屈膝毕恭毕敬，周氏是二房不二的女主人。
赵月竟然敢对周氏这样做！
一想到周氏苍白的脸色，叶斩就气的不行，刚刚踹她确实是他一时没忍住，但关键时候他也是收了力，毕竟赵氏肚子里还有一个。
他痛苦地闭上眼，一股深深的无力感涌上心头，眼下周氏和叶檀看着，铁证如山，他宠赵氏，可也万接受不了她这些行径。
不多时，叶斩终于开口：“赵氏关回院子里，她的金银首饰全部扣押，查清楚流向她娘家的钱到底做什么用了，往后一日三餐由房里送去，她不得出府。”
赵氏一身的汗都干了许多，穿堂风过，只觉得身上凉飕飕的，叶斩这是下了狠心了。
她也不顾形象，死死拽着叶斩的衣角，声音因哭泣而模糊不清：“二爷，我错了二爷，您别这样，您忘记与月儿的昔日情分了吗——”
叶斩后退一步，衣角从她的掌心滑过，赵氏愣了一愣，下意识伸手向前去抓，什么都没有抓到。
她抬头看着叶斩，叶斩五味杂陈地看着她，叹了口气道：“你安心待产吧。”
赵氏只觉得浑身的力气都被抽了大半，瞬间，她的连扭曲起来，整个人瘫在地上，捂着肚子，声嘶力竭道：“肚子，我的肚子——”
众人也没意料到这样的情况，叶斩也是慌了神，高声道：“快，快去轻大夫！”
下人忙的团团转，周氏一言不发，直接离开了花厅。
叶檀看着忙作一团的众人，看着痛苦不堪的赵氏和慌乱无措的叶斩。
她想，当年周氏难产的时候，叶斩是不是也是这样，眼神惶恐无措，担忧至极。
周氏先离开了，或许叶斩刚刚眼神里流露出来的关心，在一刹那伤害了周氏。
叶檀也没有留下，走出花厅，春季过去了一半，姑苏也不太冷，此时正是下午时分，阳光倾泄格外温暖。
她回到无心阁，唤了未七一声，却没唤到，她心里奇怪，但也没多询问，只是坐在了无心阁外的摇椅上，摇椅吱吱呀呀的，让叶檀不由放松下来，赵氏那么一闹，叶檀也没了困意，只是躺在藤椅上晒着阳光，暖洋洋的。
此时静了下来，叶檀的神思不可避免地回忆起昨晚。
唇上的温度早已消失殆尽，可触感却记忆犹新。
回来到现在，江渡尘也没有出现过，她知他是在躲着他，也好，他不躲，自己也是要躲的。
她叹了声气，正瞧见未七提了两袋东西，未七见叶檀回来，小跑过来。
“你慢着些。”
未七腼腆笑了笑，将右手上的袋子递给叶檀：“这是您的。”
叶檀匆匆一看，看见人参的须须就知道是她前些日子托吴先生买的药材，里头还有张便条，说对叶檀的病有些猜测，让她有空的时候过去一趟。
她收好布袋，又看见未七手里还有一个袋子，有些好奇：“这是？”
未七打开袋子，一脸兴奋：“姑娘您不知道吧，今早御街的胭脂铺走了水，掌柜的将残存的胭脂都低价出售，店也开不下去了。”
叶檀的心思瞬间活络了。
她早就想开一间铺子，手里的银钱完全不够用，又不能让家里人知道她的病，她手里的钱连买药都有些捉襟见肘，更被说后续的调养，一想到这个她就头大。
打定主意后，叶檀带了五千两出门，胭脂铺的东西卖的差不多，她来的时候正看见掌柜在换招牌，招牌上大大的转铺二字。
叶檀伸手挡了挡，掌柜见到人，一脸苦相：“姑娘，东西卖完了，就剩下一些没人要的残次东西——”
“我是来买你的铺子。”叶檀压低了声音。
掌柜后知后觉，忙将叶檀请去了后院，叶檀这才将帏帽摘了下来。
“叶姑娘……要我的铺子？”
直到叶檀摘下帏帽他才认出她的身份，心里奇怪的很，叶家不是有钱的很吗？叶檀的名声他听过，也是个极富贵的主儿，一般来说这样的有钱人家的女儿，是不会受累去开店的，家里又不是养不起。
叶檀点了点头：“一万两。”
掌柜笑了：“姑娘，您莫不是在打趣我？”胭脂铺主打平价胭脂，但也不乏精品，他的铺子胜在买的早，位置好，这样的铺子，往日也得十万两。
叶檀笑了笑：“价格还可以谈。”
这家胭脂铺她早先就注意过，在寸土寸金的御街能开起这样一家平价胭脂，这铺子绝对是自家的，其次，掌柜也是有脑子的。
来御街的不止贵公子，其实平民百姓更多，旁的铺子卖的东西着实太贵，一般人根本消费不起，这掌柜就是发现了这一点，又利用女人爱美的心思，开了这样一家平价胭脂铺，生意也是红红火火，若非这次走水，掌柜的还不一定卖。
但叶檀也疑虑，开了这么久的铺子，掌柜的不一定愿意卖，毕竟，留着还能是自己的，但若是卖了……
毕竟这么好的位置。
掌柜显然也不打算卖，苦笑道：“叶姑娘，虽然店铺走水，但这铺子是家里的，并不是租的，我年纪大但是也懂得权衡利弊。”
叶檀淡声道：“三万。”
“姑娘，这不是钱的问题……”
“五万。”
叶檀不动声色地加价，掌柜的脑门出了一层又一层的冷汗，他擦了擦汗道：“姑娘，真的不能卖。”
叶檀一脸惋惜，掌柜其实有些动心，这毕竟，是白花花的五万两现银啊，他开店到现在都没有赚到五万。
她思忖片刻，似乎做了个极为艰难的决定：“这样吧，既然掌柜的舍不得卖，租给我也可以。”
“租？”
叶檀点了点头，一脸认真，掰着手指头给掌柜的算：“租金我一个月给你一百两，这不算少吧？毕竟您的铺子里头都烧成这样了。”
掌柜的沉默片刻，忽然道：“我为什么要租给你？一百两确实不少，可姑苏有钱人不少，或许会有人开更大的价格来租呢。”
叶檀笑道：“刘掌柜能在御街开这么久的店铺，本事一定是有的，所以我打算，以后铺子的掌柜还是您，由您代掌管，只要负责店铺的生意就好，每日来店里，有人来就介绍介绍，没人就记记账，后续的上货生意等等都不用您费心，一个月也付给您五十两。”
雇人一个月五十两，真的多了。
掌柜的没说话，叶檀知道他动心了。
她抿了口茶，润了喉咙，继续道：“您今年五十了吧？年纪到了总是有些力不从心的，比起以往，这样是不是更轻松？每个月还有稳定的入账，您的胭脂也便宜，一个月能赚到五十两吗？”
“我记得您的儿子一直爱慕邻家的姑娘，可姑娘要价太高，一直没娶上媳妇儿，您这店啊虽然价格不菲，但是有时间也凑不上那么多钱，这姑娘啊，可是等不起的。”
叶檀循循善诱，未七忍住没笑，她怎么没看出自己姑娘坑蒙拐骗忽悠人的本事还挺厉害的？
她这句话戳到掌柜的心上，他儿子就喜欢隔壁那姑娘，姑娘也硬扛着压力等他，再不定亲，这姑娘就是别人家的了。
再三思忖后，掌柜的拍了拍大腿，痛下狠心道：“好！”
叶檀松了口气，拿出一叠银票。数了数，拿出两千五百两，道：“一个月一百，我租两年，多余的一百两，算我预祝您儿子新婚的贺礼。”
几人商定好细节，当场将凭据写了下来。
叶檀从后门走的，离开的时候天都暗了，没多久她还能听见不远处传来来一阵怒骂声，抱怨不知是谁下手这么快，将胭脂铺租了下来。
未七回忆着适才的交锋，有些好奇：“姑娘真的想买那铺子吗？”
叶檀摇了摇头。
她手上现银不多，买了铺子，还有后续的上货，她知道这家铺子，许多人都想买，可掌柜一直不允，说是父亲留下的铺子。
她其实也有赌的成分，她赌掌柜绝对不会卖。
租多好啊，还省钱，以后想不想买那是以后的事情，起码眼下，叶檀还是知道自己的，要是赚足了钱，搞不好拍拍屁股走人又去游历了，去别的地方玩个一年半载，那时候留着个铺子，总觉得麻烦。