此时二月里，江南枝头已见柳芽新绿，漠北早晚还是天寒地冻。
燕燕到了陌生的地方，头一晚总是睡不着，听着窗外呼啸的风声，毫无春天的柔和，心想闵恪贵为皇子，二十岁便离开繁华的京城，来到这里驻守边关，风华正茂的年纪与战马黄沙作伴，极不是滋味。
辗转反侧，又想谈璓回京已有四个多月，不知亲事定了没有。每思及此，便心酸难忍，不禁落下泪来，无声哭了半晌，才有几分困意，囫囵睡去。
次日用过早饭，两名侍卫带着桂清来了。
这孩子兴奋得一晚上没睡，见了燕燕便扑上去，抱住她道：“婶娘，我不是在做梦么？于大哥真的是襄王？”
燕燕见他双眸闪光，小脸泛红，从未有过的高兴样儿，点了点头，笑道：“王爷的母亲与我娘家沾亲带故，你既然愿意跟随他，我也不拦着你了。你往后就留在这里当差，但不可向人说我与王爷有亲，显得自己高人一等，明白么？”
再三叮嘱，桂清都记在心上，燕燕带他去见闵恪。
闵恪早已起了，正在房中处理公务。他离开行辕这些日子，公务虽有人代为处理，案头文牍依然堆积如山，都是要他亲自批阅的。他看不见，便坐在椅上，听人读给他听。那人姓冯，是名参军，三十出头的年纪，模样斯文。
见燕燕带着桂清走进来，冯参军便止住声，起身做了个揖。闵恪穿着赤色盘领窄袖袍，两肩前后各有一织金蟠龙，腰间系着玉带，头上戴着乌纱折角冠，看起来英气逼人，又透着几分严肃。桂清见他这副样子，完全不同于平易近人的于大哥了，毕恭毕敬地行了礼。
闵恪给他安排了差事，让冯参军带他去熟悉周围环境，对燕燕道：“你过来，我有东西给你。”
燕燕走过去，他打开放在脚边的一只皮箱，只见红的紫的，绿的黄的，五颜六色，是各式各样的玻璃瓶子，做工都很精美，想必是西域的贡品。
“我记得你喜欢这些东西，看见好的，便替你留着。”
先帝也知道她喜欢这些东西，每次有新的送来，都让她先挑。
闵恪那时看见她寝殿里琳琅满目的玻璃瓶子，不解道：“妧妧，你要这么多瓶子做什么用呢？”
她也不知道做什么用，就是喜欢。不成想这么多年过去，她已经没那么喜欢了，他还记得。
燕燕有点鼻酸，拿起一只淡紫色的玻璃瓶看了看，道：“那你要是找不到我，这些东西怎么办呢？”
闵恪不是没想过，道：“那就做我的随葬品罢。”
燕燕立马变了脸，啐他道：“你这个人，一点忌讳没有！”
闵恪笑起来，摸了摸案头未处理的公文，还有许多，面上露出几分不耐烦的神色。
燕燕见他很像厌学的学生，忍俊不禁，拿起一本，道：“我读给你听罢。”
程先生走到门外，听见莺声娇软，念的虽是枯燥无味的公文，亦叫人忍不住想多听两句。
门口的侍卫无情地打断他的耳福，隔着帘子道：“王爷，程先生来了。”
燕燕并没有回避，程先生见一个满身锦绣，花容月貌的女子坐在闵恪身边，殷殷地等着他诊断，忽然就有点明白闵恪为何不吃雪莲丹了。
他是个聪明人，当下逢场作戏，说了一通医理，总结道：“王爷失明，乃体内余毒所致，待我开几副药，吃了疏散疏散便好了，不必担心。”
总算碰上个有办法的大夫，燕燕欢喜非常，送他出去，从袖中摸出一张一百两的银票，道：“有劳先生了，小小意思，拿去买酒吃罢。”
程先生暗自诧异，他与闵恪相识不是一日两日了，对他的钱财状况心里是有数的。近年来，西北军饷克扣，闵恪常常要拿自己的俸禄补贴军士，他根本没什么钱。
这女子是何来历，出手如此阔绰？
程先生不由重新打量她一番，笑道：“姑娘客气了，替王爷治病是我应尽之责，这钱万万受不得。”
燕燕见他再三推辞，只好作罢，回房继续读公文。冯参军回来见这情形，知趣地找别的事做去了。
中午阳光灿烂，比早晚暖和得多，吃过饭，燕燕与闵恪在花园里散步，道：“桂清的伯父知道我的身份，临终前想让我来找你，便叫人在这镇上盘了一间铺子，以备不时之需。下午我过去看看。”
闵恪点头道：“他倒是想得周全，我叫人送你。”
燕燕道：“我看离这里也不远，我自己骑马过去便好。”
闵恪道：“你不知道，这里常有暴风卷沙，你遇上了根本回不来。”
西北外商往来频繁，绸缎生意是很好做的，铺子在最繁华的街道上，上下两层，带一个院子。掌柜的姓褚，是薛老板从苏州调来的老人，认识燕燕，见她来了，坐的还是襄王府的车，好不诧异。
“东家？您怎么来了？莫不是出什么事？”褚掌柜一面让她里面坐，一面叫人上茶。
燕燕道：“褚掌柜，你莫紧张，只是桂清仰慕襄王，一心要来西北，我便送他过来。他如今在王府当差，毕竟是个孩子，王府不比家里，我终究放心不下，往后还劳你多多照应。”
褚掌柜看出她与襄王关系非常，堆笑道：“这是自然，少爷跟随王爷，将来若能建功立业，老东家地下有知，也无憾了。”
燕燕道：“我哪指望他建功立业，只盼他平平安安便很好了。”
说了会儿话，看了看铺子里的情况，又交代了些生意上的事，燕燕正要离开，褚掌柜道：“东家，年前襄王派人送来两箱绸缎，让我替他发卖了。这两箱绸缎少说值三五千两银子，我这儿还没出手。既然少爷在王府当差，您看怎么处置？”
燕燕愣了愣，道：“拿来让我看看。”
褚掌柜叫人抬来那两只箱子，里面是二十匹青织金妆花斗牛云缎，和二十匹大红妆花云凤缎，都是织造局的料子。
宫里年下的份例拿出来贩卖，闵恪一个带兵打仗的王爷，竟缺钱至此！
想来也知道是为什么，朝廷腐败，军饷克扣，更有计家从中作梗，巴不得逼他造反才好。
燕燕攥着手帕，默然半晌，道：“既然叫你替他发卖，你就卖个好价钱罢。”
回去的路上，狂风骤起，天色大变，沙子打在车壁上，噼里啪啦地响。到了行辕，下车只见漫天黄沙飞舞，街上的人踪迹全无，变得空城一般。
燕燕用汗巾子蒙着脸，疾步走回房中，喘了口气，道：“这边的暴风狂沙说来就来，跟鬼似的，好不吓人！”
淇雪替她掸着身上的沙土，道：“可不是么，没风沙的时候太阳又大，难怪婢子看这里的人脸皮子都又糙又黑，只有王爷白净得像咱们江南人。”
燕燕笑道：“他小时候比我还白呢，我说你要是去唱戏，连粉都省了。”
淇雪咋舌道：“夫人这么说，不怕他生气么？”
燕燕但笑不语，从来只有姑姑恼侄儿的份，哪有侄儿恼姑姑的份。
外面昏天黑地，屋顶门窗，到处都在响。主仆两个有些害怕，缩在一处看高嬷嬷从容淡定地做针线。
闵恪知道她回来了，听外面的风沙一发狂虐，恐她害怕，便过来陪她。燕燕不提那两箱绸缎的事，闵恪也不记得，两人坐在榻上下盲棋，直等风暴过去，他方离开。